La coppia di neosposi Paul e Corie , dopo aver trascorso sei giorni di infuocata luna di miele chiusi in una stanza dell`hotel Plaza, si trasferisce nella sua prima casa, un piccolo e spoglio appartamento al nono piano di un vecchio palazzo senza ascensore. La scomoda sistemazione e una serata a quattro, in compagnia dell`eccentrico vicino abusivo Victor Velasco e di Ethel, la benpensante madre di Corie, mettono a dura prova la loro vita matrimoniale e, in particolare, fanno emergere le loro differenze caratteriali: Paul è serio, contegnoso, prudente, Corie è vitale, appassionata, romantica; tanto l`uno è prevedibile e convenzionale quanto l`altra è imprevedibile e spudorata.
Corie decide di mettere fine al matrimonio, non all`altezza delle sue elevate aspettative ideali, e caccia dal tetto coniugale Paul, che finisce su una panchina di Washington Square Park, a ubriacarsi e camminare a piedi nudi nel parco, proprio in quella che lei gli aveva indicato come espressione della desiderata spontaneità. Ma quando vede come si è ridotto, Corie….continua…